Minunata licoare pe care o indragim cu totii are o istorie la fel de „parfumata” ca si ea. Pornita undeva in Africa, povestea cafelei ne poarta prin toata lumea si prin toate culturile, ajungand sa fie in prezent unul dintre cele mai tranzactionate lucruri pe piata mondiala, alaturi de petrol.
Legenda spune ca descoperirea arborelui de cafea dateaza din secolul al IX-lea si se datoreaza unor capre din Etiopia care, in urma consumului unor boabe rosii deveneau foarte energice. Pastorul a cules si el boabele respective si, cu ajutorul unui calugar, a preparat prima cana de cafea din lume. O alta legenda plaseaza momentul in Yemen iar desoperirea este atribuita seicului Omar din Mocha. Acesta a gustat boabele de cafea sperand sa ii tina de foame pe timpul exilului, insa a fost surprins de calitatile energizante ale acestei plante si a revenit in comunitate pentru a impartasi lumii descoperirea sa.
Indiferent care este locul de origine al cafelei, ea este atestata documentar abia in secolul al XV-lea, in Yemen. Un secol mai tarziu, cafeaua se raspandise deja in multe tari din Orientul Mijlociu, in Persia si Turcia, dar si in Africa de Nord.
Primul magazin de cafea a fost deschis in orasul Constantinopol in anul 1475, aparand treptat tot mai multe magazine si prima cafenea. A durat foarte putin pana cand savurarea unei cafele a devenit un obicei nobiliar, exclusivist, iar cafenelele s-au transformat in locuri de intalnire pentru artisti si scriitori.
Comerciantii venetieni au inteles imediat potentialul urias al acestei noi marfuri si au pus astfel bazele negotului cu cafea in Europa, aducand pe continentul nostru atat marfa cat si obiceiul prepararii si savurarii ei.
La mijlocul secolului al XVII-lea, olandezii – care dominau comertul naval – au introdus cultivarea la scara mare a arborelui de cafea in coloniile lor din Indonezia, in Java, Sumatra, Bali.
America Latina a fost cucerita de cafea mult mai tarziu decat America de Nord francezii fiind cei ce au dus prima planta de cafea in insula Martinica. Plantatiile de cafea de pe continentul american au devenit tot mai mari, aici fiind o clima propice si forta de munca coloniala.
Secolul al XIX-lea a fost insa decisiv in istoria cafelei. Din cauza unei boli rare ce s-a manifestat in plantatiile de cafea din Asia de sud-est si a compromis toate culturile din zona respectiva, locul si rolul de lider pe piata cafelei a revenit Braziliei, loc pe care il ocupa si astazi.
Astazi bauturile pe baza de cafea sunt raspandite in intreaga lume, fiind printre cele mai apreciate si mai cautate. Oriunde, in orice tara, in orice orasel exista un loc unde se poate bea o cafea, un espresso, o mocha sau un frappe.
